Il padre Marco Arkesteyn (54 anni) è certo che suo figlio Arjan (20 anni) gli succederà nella pasticceria Inde Soete Suikerbol di Burgh-Haamstede. Quando la scorsa primavera ha dovuto acquistare un nuovo forno per l'azienda, ha chiesto consiglio ad Arjan. "Arjan deve decidere cosa vuole qui. Se compriamo qualcosa per il lungo termine, deve essere roba con cui Arjan vuole lavorare, non qualcosa che io sogno. Anche se penso che sia ancora giovane e che forse dovrebbe prima andare a esplorare il mondo". E se Arjan trovasse qualcosa che gli piace di più della pasticceria di suo padre? "Spero che non accada; sono in ginocchio a pregare che torni! Ma se non tornerà, capirò anche questo. Non lo costringerò mai a rilevare l'attività. Voglio soprattutto che i miei figli siano felici: solo così potrò esserlo anch'io. Inoltre, sto cercando un successore per rendere l'azienda a prova di futuro: Mi dispiacerebbe se Arjan prendesse il comando e cinque anni dopo dovesse staccare la spina o, peggio, fosse costretto a farlo".

Assortimento

Marco si aspetta che Arjan, col tempo, ampli la gamma di prodotti di Inde Soete Suikerbol e offra anche prodotti più lussuosi. "Sempre più persone visitano il negozio pronte a spendere un po' di soldi. E grazie a Internet, l'assortimento diventa sempre più ampio. Prima preparavamo solo pane e torte; Arjan ha un occhio di riguardo per la pasticceria di alta gamma. Ci piace esaminare insieme i prezzi di costo e di vendita. Confrontiamo i nostri prodotti con il mercato e guardiamo con attenzione ai prezzi di acquisto. Entrambi impariamo da tutto ciò. Dopotutto, bisogna avere una visione all'interno dell'azienda, altrimenti si sparisce in un attimo". Per i pani di papà Marco, i clienti arrivano da tutta la regione. "Se c'è qualcosa che ammiro in lui è la qualità costante che offre", dice Arjan. "Anche se lavora per settimane molto lunghe. La qualità dei suoi prodotti non viene mai compromessa. È una cosa che spero di imparare da lui". Marco stesso ama l'aspetto artigianale dei suoi prodotti e ha scoperto quanto questo valga. "Quando avevo appena finito la scuola e stavo facendo dei biscotti perfetti con due mandorle in cima e tutti esattamente della stessa forma e dimensione, il precedente proprietario mi disse: "Ah, vedo che sono in una fabbrica...". Non si vendevano affatto bene. A un certo punto ho iniziato a farcire i biscotti a caso con mandorle e banane. Ho fatto pagare 50 centesimi in più al chilo e ho iniziato a tagliarli a vista. Ora vendiamo 20 chili di biscotti a settimana! Anche i bocconcini di granola quasi si sfaldano a causa della quantità di noci e uva sultanina che contengono. In realtà sembrano una schifezza, ma si vendono benissimo. Quindi sentitevi liberi di sfoggiare l'artigianato e di farvi pagare un po' di più. Purché il prodotto sia davvero fresco e di buona qualità".

Ispirazione

Arjan è interessato a creare una gamma vegana. "Sto sperimentando e mi si sta aprendo un mondo. Non è sempre necessario usare burro e uova: si possono fare cose gustose anche con l'olio di cocco e il latte di mandorla, per esempio. È così che si impara a guardare alla propria professione in modo diverso, e questo mi piace. Prossimamente seguirò qualcuno che cucina esclusivamente vegano". Gli piace trarre ispirazione da altre aziende, comprese quelle in cui fa il tirocinio. Gli piace molto anche controllare i social media, come Instagram e Facebook, da cui trae molte idee. Su Instagram entra in contatto con altri "pastry chef", mentre su Facebook raggiunge soprattutto i (potenziali) clienti della pasticceria Inde Soete Suikerbol. "Per un po' abbiamo fatto torte speciali per il fine settimana: si possono promuovere molto bene su Facebook", dice. Arjan si diverte anche a realizzare video del processo di produzione, ad esempio. "A un certo punto, a Natale, quando ho realizzato alcuni filmati di una grande pavlova che veniva preparata qui in pasticceria, ho avuto 30.000 like in pochissimo tempo. Di conseguenza ho iniziato a farlo sempre più spesso e mi sono rivolto anche ad aziende per offrire i miei servizi video. Così ora faccio video in pasticceria, commissionati da aziende come Debic, per esempio".

Una delle persone che hanno risposto ad Arjan è stato un capo pasticcere francese, che gli ha chiesto se avesse già uno stage per il prossimo anno. "Quando ho risposto negativamente, mi ha chiesto se avessi voglia di unirmi a lui. Sono andato subito a conoscerlo e mi sono trovato bene". Per quanto Arjan si trovi bene a Burgh-Haamstede, trascorrerà di nuovo l'inverno in Francia. Andrà a Bordeaux per almeno un anno per spiegare ulteriormente le sue ali. "Bene, vicino al mare e sulla costa. Almeno mi sembrerà un po' familiare. Penso che sia fantastico che mio padre mi stia dando questo spazio. E sono sicuro che un giorno tornerò con un secchio di ispirazione e di esperienze. Essere impegnato ogni giorno con questa pasticceria è la cosa migliore per me".