Il dolce successo della nazionale svedese: Il mostro di miele di Josefine Pagander

Il team di pasticceri svedesi ha partecipato attivamente alla Coupe Europe de la Pâtisserie fin dall'inizio. Dall'inizio della competizione, nel 2013, il Paese ha vinto diverse medaglie con la sua eccezionale pasticceria dal tocco scandinavo: una medaglia d'oro, due d'argento e una di bronzo, per l'esattezza. Questo fa della Svezia un avversario di tutto rispetto per le altre squadre europee.

Nel corso degli anni, le pasticcere svedesi hanno dimostrato il loro talento, la loro dedizione e le loro innovazioni nelle competizioni internazionali, guadagnandosi il rispetto dei pasticceri di tutto il mondo. Il tocco straordinariamente femminile della pasticceria ha ispirato anche le giovani generazioni di pasticcere svedesi a perseguire i loro sogni e a realizzare le loro ambizioni nel mondo della pasticceria.

Josefine Pagander è uno di questi giovani talenti svedesi della pasticceria. Insieme ad Axel Roth e Lisa Dagnäs, e guidati dalle allenatrici Maria Grave e Beatrice Algra, saranno la squadra più giovane di sempre a difendere la propria patria alla Coupe Europe de la Pâtisserie che si terrà nel gennaio 2024 a Parigi. "È stimolante vedere come questa generazione condivida apertamente le proprie conoscenze", afferma l'allenatrice Maria Grave. "L'ambizione e la concentrazione di ciascuno di questi membri della squadra sono fenomenali. La mentalità che vediamo in questi giovani pasticceri crea grandi aspettative per il futuro!".

Josefine Pagander è cresciuta a Fjällbacka, sulla costa occidentale della Svezia, in una famiglia di imprenditori. Fin da piccola, a casa si parlava soprattutto di imprenditorialità. Era sicura di voler fare qualcosa di creativo e ha trovato la sua vocazione attraverso i popolari programmi di pasticceria in televisione. La combinazione di questa vocazione con una laurea in economia e la sua forte spinta interiore all'indipendenza le hanno permesso di intraprendere una carriera precoce.

Mentre studiava alla Yrgo di Göteborg, Josefine usava le sue vacanze per lavorare in una panetteria locale. Questo l'ha motivata ad aggiungere un anno in più ai suoi studi, per approfondire e capire meglio i processi, gli ingredienti e le tecniche. È stata stagista in una panetteria di Göteborg, ha lavorato come pasticcera in un hotel di Stoccolma e infine è partita per le Alpi francesi per lavorare come pasticcera in un hotel svedese per gli sport invernali. Poi ha incontrato Andersen Oskarsson: il capo pasticcere della squadra di pasticceria svedese, con cui ha vinto una medaglia d'oro ai Campionati Mondiali di Pasticceria.

"Insieme ad Andersen ho creato un menu di dessert per l'hotel in cui lavoravo all'epoca", racconta Josefine. "Naturalmente abbiamo anche parlato delle sue esperienze di competizione internazionale. I suoi racconti hanno catturato la mia immaginazione. Volevo sapere da lui tutto ciò che riguardava il lavoro di squadra, le diverse discipline e la sensazione che può dare il palcoscenico internazionale. Durante quelle conversazioni, il seme è stato definitivamente piantato in me".

Una volta tornata in Svezia, Josefine si è unita alla Leijon Stenugnsbageri & Konditori di Uppsala e ha mosso i primi passi sul palcoscenico delle competizioni. "Questi sforzi sono stati immediatamente premiati", racconta Josefine. "Nel 2020 ho ottenuto il titolo di 'Giovane panettiere dell'anno', che mi ha fatto guadagnare un posto nella squadra nazionale svedese di pasticceria. Un'esperienza e un risultato fantastici, ovviamente, che mi hanno lasciata orgogliosa e allo stesso tempo umiliata. Far parte di una squadra, in cui ho incontrato quelli che considero i migliori pasticceri della Svezia, mi ha dato la motivazione in più per puntare al massimo e a tempo pieno".

Purtroppo, l'epidemia di Covid ha messo i bastoni tra le ruote ai suoi ambiziosi piani di allora. "Sono stata costretta a modificare i miei piani. Ma ho continuato a impegnarmi per eccellere a livello nazionale, cosa che alla fine mi ha portato al titolo di 'Chef di pasticceria dell'anno 2022'". Josefine ha avviato una propria società di consulenza e dal dicembre 2022 è responsabile del reparto pasticceria e cioccolateria del Gothia Hotel di Göteborg, un albergo internazionale con diversi ristoranti, caffè e sale conferenze. Con il suo reparto, Josefine fornisce i prodotti per nove diversi reparti. "Le grandi quantità che trattiamo qui, le feste a tema e, ad esempio, l'uso di ingredienti freschissimi, come erbe, fiori, decorazioni o salse sui piatti, rendono questo lavoro molto impegnativo e non paragonabile a quello di una classica pasticceria o cioccolateria."

Tuttavia, Josefine non si lascia scoraggiare facilmente. "È possibile creare il proprio successo e far progredire la propria carriera. Circondatevi di professionisti esperti. Imparate da loro, siate sempre curiosi e non abbiate paura di fare domande. Non abbiate paura di fallire. Dovete allenare certe tecniche: anche le mie prime torte erano davvero brutte. Provate e riprovate, fino a quando non ci sarete riusciti completamente".

Le ricette che Josefine Pagander condivide sono un'elaborazione realistica delle tecniche di gara e delle combinazioni di sapori. Il riferimento al miele ha a che fare con il suo stesso soprannome: Josefine è anche conosciuta come il "mostro di miele".