“Non si possono gestire così tante attività facendo il cowboy”.

Colourful C.Group gestisce un'ampia gamma di attività di ristorazione di Limburg in Belgio.

Il C.Group è forse il gruppo alberghiero più versatile del Limburgo. Con la sua Accademia e 15 diverse attività di ristorazione, la sua offerta si estende su diversi livelli: dal catering al caffè, dal bistrot al bar e dall'ospedale all'hotel. Tuttavia, l'attenzione interna non si concentra solo su questa variegata gamma di attività. Il personale è un'altra delle principali priorità del gruppo. Non per niente ci chiamiamo “famiglia C””.

Tutto è iniziato nel 1987 con un hotel-ristorante ad Hasselt: Il Century. Dimitri Beckers, attuale proprietario del C.Group, gestiva questa attività insieme alla madre Lutgarde Ballet. Quando nel 2008 è entrato in vigore il divieto di fumo nei ristoranti e nei bar, abbiamo aperto il C.bar accanto al Century, come luogo dove le persone potevano fumare una sigaretta dopo cena o venire a bere qualcosa dopo il lavoro. Nel 2008 abbiamo aggiunto l'HasHotel - con il Bar Bouffe dello Jessa Hospital in partnership - e successivamente abbiamo ricevuto diverse altre richieste per gestire le caffetterie di altri ospedali. È così che la cosa ha preso piede e sono arrivate sempre più richieste di gestione di attività commerciali in tutti i settori”, racconta Saskia Beckers, sorella del proprietario Dimitri e manager di HasHotel. Da quel momento in poi, abbiamo continuato a crescere e ora abbiamo 15 attività di ristorazione, ognuna con un'identità completamente unica. Non credo che molte persone in Belgio sappiano esattamente quali aziende fanno parte del C.Group: ecco quanto sono diverse”.

Diversità

L'HasHotel di Hasselt fa parte del C.Group dal 2008. Abbiamo subito rinnovato gli spazi, perché Dimitri ritiene che la parte della ristorazione sia molto importante”, spiega Saskia. "In Belgio non è consuetudine mangiare nel ristorante di un hotel quando non si soggiorna. Ma noi volevamo attirare anche i passanti. L'abbiamo reso molto più aperto e visibile e abbiamo costruito una bella terrazza. Alcuni ospiti non si rendono nemmeno conto che questo è anche un hotel e lo conoscono solo come ristorante Bragoût”. Secondo Saskia, i ristoranti Bragoût, TrentaNove e Het Cordaat sono tra i più raffinati di C.Group. "La qualità del cibo è di alto livello e anche l'ambiente è molto attraente. A Het Cordaat abbiamo costruito un giardino d'inverno in vetro, dove le persone siedono su una piattaforma rialzata che si affaccia sulla cucina. Durante il giorno è un luogo di incontro per pranzi e cene di lavoro, mentre la sera è frequentato maggiormente da privati”. La direzione del C.Group non aspira a ottenere una stella Michelin per nessuno dei suoi ristoranti. La Michelin non ci finanzierà”, afferma Peter Vlietinck, che ha iniziato come chef all'Het Cordaat e ora è responsabile dell'acquisto e della gestione di tutti gli chef del C.Group. "Lavoriamo per i nostri ospiti. Per noi la cosa più importante è che siano soddisfatti. La qualità deve essere garantita, ma allo stesso tempo deve rimanere accessibile”.

Nessuna formula

Dimitri Beckers si guarda bene dal trasformare C.Group in un unico format, anche se ciò sarebbe molto più efficiente e probabilmente anche più redditizio. "Dimitri è allergico all'uniformità o al franchising”, ride Peter. Tuttavia, valutiamo le cose che possiamo fare insieme. In tutti i nostri busines ses, il pesce e la carne vengono forniti in confezioni tagliate e porzionate. Alcuni chef lo trovano fastidioso, ma non sono sempre presenti e quindi non tagliano sempre tutto personalmente. Uno scarto di venti grammi equivale a una perdita di 20 chili su base annua: basta fare il calcolo.

Anche alcune zuppe, stufati e salse di base come la bolognese, la salsa di peperoni e la crema di funghi sono prodotti in modo centralizzato a Corda. Cuisine. Sono sigillati e hanno una durata di conservazione di tre settimane, ma spesso vengono utilizzati entro pochi giorni. È un metodo efficiente: a Corda. In Cuisine producono 100 chili di stufato e 200 chili di salsa bolognese alla settimana. Le salse di Bragoût, invece, sono spesso preparate sul momento o gli chef vi danno il loro tocco personale. Dimitri è più che soddisfatto di questa creatività. Pensa che in futuro sarà difficile per una brasserie media sopravvivere. Per questo cerca la diversità e la creatività. "Se oggi si mangia in uno dei nostri ristoranti e domani in un altro, i menu dovrebbero essere diversi. Alcune attività sono dei concept, come Bar Bouffe, le brasserie in diversi ospedali del Limburgo. Per questi abbiamo menu identici e un concetto simile in tutte le sedi. Tuttavia, questo non è in linea di principio l'approccio di C.Group”.

Tutti lavorano per il gruppo e le persone sono libere di passare da un'attività all'altra.

Formazione interna

Anche se i 15 esercizi di ristorazione del C.Group si differenziano per molte cose, alcuni aspetti li accomunano fortemente. In ogni caso, il proprietario Dimitri Beckers dà la sua impronta all'interpretazione dei suoi ristoranti, bar, bistrot e hotel. "Ha uno stile specifico, lavora con gli stessi architetti e sa come vuole che sia arredata la cucina”, dice Ruben Vanoirbeek, direttore della C.Academy, il centro di formazione di C.Group. "Inoltre, formiamo tutto il nostro personale alla C.Academy. È qui che offriamo formazione ai nuovi dipendenti fissi e insegniamo loro quali sono le regole della casa. Cosa indossare? E il fumo? E le pause per la toilette? Tutte queste cose vengono spiegate chiaramente al nuovo personale. Mostriamo anche che siamo un gruppo di ospitalità con un'ampia gamma di attività di ristorazione.

Tutti lavorano per il gruppo e le persone sono libere di passare da un'attività all'altra. Questo permette alle persone di adattare il proprio lavoro alle circostanze personali, ad esempio perché hanno figli piccoli e non vogliono lavorare fino a tardi. Lavoriamo con un sistema di due giorni di lavoro, due giorni di riposo, che ci permette di rimanere aperti sette giorni su sette, pur concedendo a tutti un fine settimana libero al mese. In questo modo l'equilibrio tra lavoro e vita privata è ottimale per tutti.

Tutte le nostre attività sono aperte sette giorni su sette, tranne la vigilia di Natale, che è un'occasione per le famiglie. Alla C.Academy ci occupiamo anche del reclutamento e della selezione attraverso i canali dei social media, ad esempio. Esaminiamo le persone interessate a un lavoro nel settore dell'ospitalità per verificare quale sia l'azienda più adatta e quali siano le mansioni che preferiscono. In questo modo, le persone finiscono nel posto giusto molto più velocemente e sono più sicure di sé. I loro compiti sono stati spiegati, arrivano in un luogo adatto a loro e ricevono un supervisore sul posto di lavoro. Naturalmente, insegniamo loro prima come camminare con i piatti, come servire una birra e come spiegare un menu. Questo aumenta la soddisfazione sul lavoro una volta in servizio e le possibilità che rimangano. Formando internamente i nuovi assunti, questi non si sentono spaesati sul posto di lavoro, ma sperimentano un forte senso di appartenenza a un gruppo. Sapere “come si fanno le cose qui” dà loro fiducia in se stessi e mostra loro il DNA di C.Group fin dall'inizio. E il bello, naturalmente, è che con così tante aziende diverse nel gruppo, troveranno sempre un posto in cui sentirsi a proprio agio. Possiamo dare a tutti coloro che entrano una prospettiva per il futuro e uno spazio per crescere”.

Colloqui per la crescita

Con il supporto della C.Academy, Ruben ha introdotto i cosiddetti colloqui per la crescita all'interno del gruppo alberghiero. Nel mio precedente lavoro nel mondo aziendale, in realtà odiavo le valutazioni delle prestazioni. Tuttavia, mi sono reso conto che può essere prezioso per un dipendente confrontarsi con il management e dire cosa gli piace e cosa no. In caso di difficoltà, questo spesso aiuta a ripristinare un ambiente di lavoro sano. I dipendenti sono sollevati dal fatto di poter condividere ciò che pensano di tanto in tanto. Il fatto che troviamo il tempo per questo e che prestiamo attenzione a loro è prezioso per l'intera azienda. Dimitri cerca di parlare personalmente con molte persone, ma ora abbiamo 340 dipendenti fissi ed entro l'estate arriveremo a 600 persone. Per questo motivo, molti di questi colloqui li svolgo anch'io”.

Imprenditorialità

C.Group ha sempre progetti in cantiere, in abbondanza. All'inizio del 2025 aprirà l'e-Arena, una struttura all'avanguardia per eventi con un LED wall di 400 metri quadrati presso il sito Corda di Hasselt. Peter: “Possiamo accogliere da quattro a cinquemila ospiti in piedi e millecinquecento seduti. E ci occuperemo di tutto il catering. Sarà super high tech, il top in Europa”. A Dimitri non piace stare fermo. L'industria dell'ospitalità gli è stata inculcata e ha un occhio di riguardo per le innovazioni. "Continua a investire nella sua attività”, dice la sorella Saskia.

"È impensabile che non succeda nulla in una determinata attività per quattro anni. Ci sarà sempre qualcosa da ridipingere o ristrutturare. Molti imprenditori spremono tutto quello che c'è da spremere da un concetto nuovo e di tendenza, finché non ne rimane una goccia. Dimitri non lascia che questo accada alle sue aziende: continua a innovare”. Coinvolge i suoi dipendenti in tutti i cambiamenti. “Molti dei manager della nostra azienda si comportano come se fosse la loro”, spiega Peter. "Se qualcosa va storto, li tiene davvero svegli la notte. Queste sono le persone di cui si ha bisogno. Dimitri è anche molto aperto nei confronti dei responsabili. Ogni giorno gli viene detto qual è stato il fatturato e quante ore hanno lavorato, in modo da poter vedere il fatturato orario. Questo significa che iniziano a mandare a casa le persone in giornate tranquille, a farle iniziare più tardi e a lavorare in modo più efficiente. Condividendo i dati sul fatturato, Dimitri si fida di voi e vi rende corresponsabili. È così che tutti rimangono concentrati. Così siamo cresciuti individualmente, ma certamente anche come C.Group. Non è facendo il cowboy che si possono gestire tante aziende”.