Interview met interieurdesigner Hans Kuijten

Leer hoe hij kleur gebruikt in zijn ontwerpen

“Binnen de lijntjes valt er genoeg te kleuren.”

Hans Kuijten, interieur- en entertainmentdesigner, behoort tot de top van Nederland. Hij was een van de interieurdesigners in het SBS6-programma Designsecrets, maar begon zijn carrière ooit in de horeca. Hans was decorontwerper voor topcateraar Arjan van Dijk en ontwierp daarna het interieur voor menig hotel en restaurant. Hoe gaat hij om met kleuren en kleurgebruik?

Evolutie

De Nuenense interieurontwerper Hans Kuijten werd ingeschakeld voor diverse bekende evenementen. Zo heeft hij in het verleden het podiumdesign van onder andere 7th Sunday en Tomorrowland ontwikkeld. Zijn ontwerpen transformeren ruimtes tot een plek waar mensen zich thuis voelen: ze geven bezoekers een warm gevoel. Voel je de overeenkomst met de gastronomie? Als chef kun je beslist iets van een designer leren! Chefs en ontwerpers bewegen zich allebei vooral in het luxe segment en de bijpassende lifestyle. Ze creëren: een kok met ingrediënten, een designer met materialen. En dan is alleen het allerbeste goed genoeg. Hans: “De materialisatie van het ontwerp maakt het project. Bij mij draait alles dus om de materialen en de kwaliteit daarvan. En dan moet je keuzes maken. Mdf? Wat is dat?! Ik werk alleen met echt hout: dat bepaalt de uiteindelijke uitstraling en de warmte van het interieur. Zo wil ik ook alleen werken met het beste leer en de hoogste kwaliteit natuursteen. Dat geldt voor alles. Een goede chef zal het net zo doen. Er is nog nooit een goed gerecht voortgekomen uit slechte ingrediënten.”

Regels

Bestaan er strakke regels voor design en dan specifiek voor interieurdesign? “Binnen de lijntjes kleuren is nooit mijn sterkste kant geweest. Ik ben ooit in de laatste ronde van een sollicitatieprocedure afgewezen door de Efteling, omdat ze bang waren dat het me zou gaan tegenstaan om binnen het strakke stramien en het thema van het park te moeten werken. Achteraf gezien moet ik ze daar gelijk in geven. Toch zijn er heel veel regels waar ik als interieurdesigner niet omheen kan. Je hebt nu eenmaal een bepaalde hoeveelheid ruimte rond een tafel nodig, en de keuken zal moeten passen bij het aantal couverts. Soms gelden er speciale regels voor monumentale panden. Zo zijn er altijd beperkingen en regels. Die zie ik echter als de blauwdruk voor het uiteindelijke ontwerp: het leidt vaak tot nieuwe uitdagingen, maar zeker ook tot nieuwe ideeën. Binnen de lijntjes valt er nog genoeg te kleuren. Net als chefs kan ik echt genieten van bijzondere materiaalcombinaties, maar ook van verleidelijke vormen en sprekende kleuren. Dat is mijn speelveld en daarin onderscheid ik me.”

De wens van de klant

Op de vraag hoe Hans de wensen van zijn klanten invult, antwoordt hij: “De wens van de klant is leidend. Het is aan mij om die wens vervolgens te vertalen naar een unieke creatie. Als het gaat over een woonhuis, probeer ik erachter te komen wat de ideale situatie en leefomgeving voor de klant is. Voor een restaurant, hotel of evenement draait alles om de belevingswereld van de gasten. De mens die gebruik gaat maken van mijn ontwerpen staat dus altijd centraal, niet mijn wensen als designer. Ik laat me ook nooit sturen door trends. Die doen me niets. Mijn ontwerpen staan in dienst van de uiteindelijke gebruiker ervan. Ik vorm een team met de opdrachtgever en wil een fijne sfeer creëren voor iedereen die in de ruimtes gaat verblijven. Mijn creaties stralen daarom een zekere rust en warmte uit. Maar ik houd ook van een knipoog hier en daar; kleine details moeten zorgen voor een lach op het gezicht van de gast. Een ontwerp is voor mij geslaagd wanneer een bezoeker zich thuis voelt in de ruimte. Maar misschien nog wel belangrijker: mijn ontwerp is een succes als de tent altijd vol zit. Pas dan komt namelijk de ziel erin.”

“Een ontwerp is een succes als de zaak vol zit, dan komt de ziel erin.”

Hans Kuijten
interieur- en entertainmentdesigner

Kleurgebruik

Hans werkt graag met basistinten en vindt warmte in een ontwerp erg belangrijk. “Mijn ontwerpen zijn rustig en bestaan hooguit uit drie hoofdmaterialen. Daarom is de kwaliteit ervan ook zo belangrijk. De gasten, de bediening en natuurlijk het eten brengen de kleur in een zaak. Als er nog een stylist bij komt, brengt die ook vaak wat kleurelementen in. Ik vind dat het interieur in dienst moet staan van de doelgroep en het doel van het bezoek. De inrichting van een hotel op een luchthaven, waar mensen maar heel kort en functioneel zijn, is echt anders dan die van een zakenhotel of een familiehotel. Ik moet daar rekening mee houden, maar een chef ook. Denk goed na over wie er aan tafel zit en in wat voor hoedanigheid. Qua samenstelling van gerechten vind ik, net als in een interieur, dat overdaad schaadt. Details maken het verschil.

Je kunt beter een paar grote statements maken in een menu, dan ieder gerecht een heel circus van smaken en kleuren laten zijn. Daarmee bedoel ik dat je beter een paar aandachtstrekkers in je menu kunt hebben, dan dat iedere gang een achtbaan van emoties is. Je gasten komen om te ontspannen en te veel indrukken maken een avond erg vermoeiend. Met mijn interieurs doe ik hetzelfde: alles staat in dienst van de mens en de gelegenheid. Het moet allemaal niet te veel aanwezig zijn, maar af en toe een knipoog maakt de ervaring bijzonder. Die details vallen veel meer op. Concentreer je dus op kwaliteit en smaak en houd het verder rustig.”

Samenwerking

Net als een chef is Hans afhankelijk van zijn leveranciers. Hij werkt samen met interieurbouwers, keukenleveranciers, bouwvakkers en installateurs. Hoe zorgt hij ervoor dat al die betrokkenen zijn visie in praktijk brengen? Hans: “Iedereen waarmee ik werk in een project, is even belangrijk voor het eindresultaat. Uiteraard heb ik een heel goede relatie met mijn leveranciers. Maar op het project zelf overleg ik ook met de schilders, stukadoors en timmermannen. Als je naar perfectie streeft, zijn zij allemaal essentieel. Ik wil zelf ook één zijn met mijn opdrachtgever: echt betrokken zijn en samen naar het gewenste eindresultaat toewerken.”

Favoriete keuken

Hans is een echte Bourgondiër. Hij geniet van het leven, zijn werk, mooie reizen en lekker eten. De Aziatische keuken is zijn favoriet. “Ik eet het wel het liefst in het land zelf: echt authentiek, inclusief de gammele plastic stoeltjes waar je meestal op moet zitten. Ik denk dat mijn voorliefde voor de keuken van dit deel van de wereld met name komt door de eerlijke en pure ingrediënten. Een paar ingrediënten geven zoveel smaak en aroma. Daar komt mijn ontwerpstijl ook weer om de hoek: met slechts enkele materialen zorg je voor maximale impact!” Over zijn favoriete Nederlandse chefs zegt hij: “Ik ben fan van Sergio Herman. Misschien wel vanwege zijn voorkeur voor Aziatische smaken in zijn gerechten. Maar ik heb ook erg veel respect voor Hans van Wolde. De combinatie van het interieur van Brut172 en het eten vind ik briljant. De totaalbeleving is echt top!”