“La mia missione è far amare la pasticceria francese a una vasta clientela asiatica”.

Specializzato in creazioni di cioccolato e zucchero, la pagina Instagram del pasticcere Loi Ming Ai è piena di foto di splendidi dolci francesi e vanta oltre 20.000 follower. Ha lavorato come executive pastry chef presso l'Academy of Pastry Arts in Malesia, conduce masterclass per giovani pasticceri ed è attivo come consulente in tutto il mondo. “La mia missione è far conoscere e amare la pasticceria francese alla clientela asiatica all'estero”. Sembra che la cosa stia funzionando piuttosto bene, considerando la popolarità che il pasticcere asiatico ha ottenuto da quando è stato incoronato campione del mondo alla Coupe du Monde de la Pâtisserie (Coppa del Mondo di Pasticceria) del 2019 a Lyonalong, insieme a Otto Tay e Wei Loon Tan, che facevano parte della squadra della Malesia. Ma quella di diventare pasticcere è stata una scelta professionale del tutto inaspettata. Infatti, Loi Ming Ai lavorava come designer di interni quando ha accettato un lavoro part-time in una pasticceria tradizionale. “Mi venivano assegnate molte mansioni ripetitive, che non stimolavano affatto il mio istinto creativo. Finché non ho dovuto ricoprire una torta con il fondente. Improvvisamente, è emerso il mio lato artistico”.

"Dietro ogni morso c'è una storia personale"

I dessert e le torte creati dal pasticcere di origine cinese Loi Ming Ai contengono quasi sempre un legame con la sua infanzia o la sua cultura. “Cerco di combinare i ricordi con i sapori e le consistenze, evocando un senso di nostalgia che i miei clienti comprendono e apprezzano. Dietro ogni boccone c'è una storia personale”.

Dopo aver vinto la Coppa del Mondo a Lione, Loi Ming Ai e Otto Tay hanno aperto una pasticceria a Kuala Lumpur nel luglio del 2022: Voilà Patisserie. Il nome è sia un riferimento ai dolci francesi che producono, sia un accogliente invito a “venire a vedere cosa stiamo creando qui!”. Loi Ming Aialso ha aperto un negozio nel suo paese natale, Sarawak. “Quel negozio si chiama Louise Patisserie. Volevo disperatamente vendere i miei dolci nella mia città natale, in modo che la gente avesse la possibilità di conoscerli. Mi sento molto privilegiato nel poter usare le mie mani per creare le più belle prelibatezze per tutti. Le mie mani evocano opere d'arte creative!”.

Loi Ming Ai è sicuramente un appassionato di creatività. Una delle sue collaborazioni è con il noto marchio di scarpe da ginnastica Norway. “Adoro i loro design colorati. Le scarpe sono ottime per lavorare in cucina, ma posso indossarle anche quando esco. Questo marchio realizza stampe fantastiche per le sue scarpe”. Rendere una scarpa sportiva il più bella possibile o presentare un dessert in modo creativo su un piatto: non è poi così diverso. Loi Ming Aialso pensa a varie combinazioni di colori. E naturalmente anche l'aspetto del gusto è importante. Per questo attinge alle sue conoscenze ed esperienze internazionali, anche se gli piace appoggiarsi alle sue radici asiatiche. “In Malesia mi immergo nei sapori, nelle consistenze e nelle sfumature di ogni ingrediente. Ho scoperto che anche le più piccole variazioni possono fare la differenza nel prodotto finale. Insieme a Otto Tay, combino e perfeziono i nostri sapori e stili caratteristici al Voilà. Vediamo che le persone sono attratte dal design moderno e dagli interni minimalisti. Questo vale sia per i nostri dolci che per l'interior design e il packaging”.

Loi Ming Ai ha sviluppato un parfait alla pitaya per Debic. Gli ingredienti principali sono lampone, litchi e pitaya. La pitaya è un superalimento con un valore nutrizionale molto elevato. Conosciuta anche come frutto del drago, è un frutto molto popolare nel sud-est asiatico. “Ho anche sviluppato una cheesecake al pomelo. Il pomelo è un frutto locale che prendo da un luogo chiamato Ipoh, in Malesia. Ho combinato questo agrume con fragole, pompelmo e crema di formaggio”. Loi Ming Ai ama utilizzare i prodotti Debic nella sua cucina e nella sua pasticceria. “Uno dei prodotti che uso è Debic Stand & Overrun, con il quale posso creare infinite varianti. Ad esempio, la panna montata si sposa perfettamente con altri sapori. Nella mia cucina utilizzo anche diverse tecniche di decorazione. Per farlo correttamente, è molto importante che la crema sia stabile. La stabilità di Stand & Overrun è davvero eccellente: questo aiuta anche il mio personale a eseguire perfettamente questo processo”.