"Mijn producten zijn makkelijk te maken, maar moeilijk te kopiëren."

Frank Haasnoot is een allround patissier die over de hele wereld masterclasses geeft en zijn inspiratie op internationaal niveau deelt. Hij heeft een succesvolle webshop en verschillende internationale Amazon-winkels, waar hij apparatuur voor de horeca en patisserie- en chocoladewinkels verkoopt. Hij houdt van reizen, bedenkt graag nieuwe producten en geeft de voorkeur aan eenvoudige smaken.  “Het concept moet creatief zijn, maar nooit te ingewikkeld. Soms krijg ik in een restaurant met Michelinster ijs van champignons voorgeschoteld: misschien meesterlijk bereid en helemaal volgens de laatste trends. Maar is het eigenlijk wel lekker? Qua smaken houd ik het liever klassiek en eenvoudig. Het is aan de professional om met die smaken een creatief en uniek product te maken.”

Voor Frank is ambachtelijk handwerk erg belangrijk. “Er zijn allerlei ontwikkelingen op de markt en er zijn steeds meer tools beschikbaar waarmee je een uniek product kunt maken, zoals 3D-printers of plotters om dingen uit te snijden. Dat zijn mooie ontwikkelingen, maar toch probeer ik er nog steeds zoveel mogelijk van weg te blijven. Iedereen kan een tekening maken en deze laten afdrukken of uitsnijden. Maar het echte handwerk van bloemen en decoraties op een taart spuiten: dat is pas uniek. Geen vormen, geen gedoe. Laat gewoon je handen het werk doen.”

De Nederlandse patissier zit al 30 jaar in het vak en werkt regelmatig samen met jonge mensen. “Ze willen dat alles snel gaat en grijpen snel naar een mal of vorm. Mijn advies is: zorg ervoor dat je eerst de basisknepen van het vak perfect beheerst. Leer de technieken van het ambacht en pas ze toe in je producten. Dat is vakmanschap, en dat is wat jou onderscheidt. Ik zeg ook altijd – bijvoorbeeld tijdens de voorbereiding op een wedstrijd – dat het eerste wat in je opkomt het laatste is wat je moet doen. Want dat is in feite geen origineel idee! Je moet leren afstand te nemen van wat gemakkelijk in je opkomt: dat is meestal hoe iedereen denkt. Probeer altijd uniek te zijn.”
 

Ondanks zijn jarenlange ervaring van over de hele wereld blijft Frank nieuwe dingen leren. Bijvoorbeeld in zijn rol als ambassadeur van Debic. “Als ambassadeur test ik producten, gebruik ik ze in mijn eigen bakkerij en stel ik er recepten mee samen. Op die manier leer ik veel meer over de verschillende mogelijkheden in het assortiment dan dat ik anders zou doen. Neem bijvoorbeeld het vetpercentage in room. Vroeger was de norm 40%, maar dit percentage wordt steeds lager. Toch wil je er hetzelfde product mee kunnen maken. Ik vind het interessant om hiermee te experimenteren en de kennis toe te passen in mijn dagelijkse werk.”

Frank groeide op in de buurt van de Nederlandse studentenstad Leiden en kwam regelmatig studenten tegen in het uitgaansleven. “Als je zei dat je patissier was, werd daar enigszins op neergekeken. Zij studeerden tenslotte rechten of bedrijfskunde. Tegenwoordig reageren mensen heel anders. Het beroep van patissier is weer cool geworden! En er is een enorm tekort aan mensen die met hun handen kunnen werken, of het nu gaat om patissiers, schrijnwerkers of elektriciens. Er is een schaarste aan mensen die met hun handen uitzonderlijk mooie dingen kunnen maken. Er is wereldwijd een enorme vraag naar zulke mensen. Zoals je ziet: met handwerk heb je altijd een toekomst.”